Las bombillas són una especie de tubito o sorbete de metal o caña utilizado para beber la infusión denominada mate. Herencia de épocas coloniales, la bombilla suele tener un decorado artístico, al igual que el recipiente, también denominado mate.

Casi siempre consta de tres partes, todas generalmente de metal:

el pico (donde el tomador apoya sus labios para beber la infusión) que se inclina hacia la persona que tiene el mate en sus manos

un tubo metálico angosto rectos, curvados, e incluso algunos muy insólitos con forma en espiral, por donde el líquido asciende ante el acto de bombear (de allí el nombre)

un bulbo agujereado (coco), que se deposita en el fondo del mate y hace las veces de filtro, evitando que ingrese yerba mate. En algunos casos el bulbo puede ser desmontable para facilitar su limpieza. En los casos de que el mismo no sea desmontable, es común la práctica de hervir la misma en agua para limpiarla, evitando el efecto de bombillas tapadas. También hay utensilios especiales para limpiar las mismas.

Según la zona, los cocos pueden ser de diversas formas: redondos (llamados “roseta”), achatados (llamados “cucharita”), de una pieza o desarmables, fijos o desmontables, de tipo “resorte” (ajustables o fijos), etcétera. También de acuerdo a cada lugar sus agujeros pueden ser más o menos finos, según el molido de la yerba mate que se utilice.

lgunos para filtrar el polvillo de la yerba mate colocan bolsas de tela en el bulbo, las mismas también son escasamente comercializadas. Al no tomar este polvillo se evita acidez, se previenen cálculos, es más difícil que se tape la bombilla entre otras cosas.